Makoto Niitsu, bekannt als Makoto Shinkai, ist ein japanischer Animationsfilmregisseur, Autor und Manga-Künstler. Shinkai begann seine Karriere 1996 als Videospielanimator bei Nihon Falcom und erlangte mit der Veröffentlichung der Original-Videoanimation (OVA) „She and Her Cat“ (1999) Anerkennung als Filmemacher. Nach seiner langjährigen Zusammenarbeit mit CoMix Wave Films veröffentlichte Shinkai 2002 die Science-Fiction-OVA „Voices of a Distant Star“, gefolgt von seinem Spielfilmdebüt „The Place Promised in Our Early Days“ (2004). Shinkais zweiter Spielfilm, die romantische Drama-Anthologie „5 Centimeters per Second“ (2007), wurde von der Kritik gefeiert, ebenso wie seine nachfolgenden Veröffentlichungen.