Ostdeutscher SED-Funktionär, Parteivorsitzender und Vorsitzender des Staatsrats der DDR (1950–1971). Berühmt ist sein Satz, den er auf einer Pressekonferenz im Juni 1961 sagte (zwei Monate vor dem Mauerbau): „Niemand hat die Absicht, eine Mauer zu errichten!“